Gran Campaña de 1807- Asalto a Montevideo-

El sábado 23 de febrero tuve el gustazo de recibir en casa a Diego Argañaráz, Mariano De Nucci, Daniel Castiglioni, Roberto Avila, Marcelo Molina, Gerardo Strada, Cristián Fernández y por primera vez, y espero que sea la primera de muchas, a Gabriel Popolizio, recreador histórico amigo de Cristián.

Cristián y Gabriel vinieron ataviados para la ocasión, Cristián con el uniforme de un soldado de la compañía ligera del primer batallón del 87th Regiment of Foot y Gabriel como un granadero de la compañía de granaderos del Tercio de Montañeses.

Continuando con la campaña de 1807 que está desarrollando la Sociedad de Historia Militar se enfrentaron ingleses y virreinales ante las murallas de la muy Noble y Reconquistadora ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo. En el bando inglés formaron Diego Argañaraz, Gerardo Strada, Daniel Castiglioni y Cristián Fernández, en el bando virreinal estuvieron Mariano De Nucci, Roberto Avila, Marcelo Molina y Gabriel Popolizio.

Ingleses

Virreinales

Como siempre comenzamos compartiendo un frugal almuerzo debidamente acompañado por cerveza, vinos y sidra, así entre risas y bromas mientras comíamos recibimos una gran noticia: Daniel Castiglioni, que es Teniente Coronel del Ejército Argentino, fue designado Inspector de los Museos Militares con jurisdicción en todo el país, nos alegró muchísimo porque sabemos que, con sus conocimientos y su capacidad de trabajo dará renovado impulso a la Historia Militar del Ejército Argentino. Después de aplaudir y felicitar a Daniel marchamos al campo de batalla para desplegar las fuerzas contendientes.

Reseña de la batalla

Los ingleses construyeron durante la noche dos posiciones fuertes para dos baterías de seis cañones navales de 24 libras a 730 pasos de las murallas destinados a batirlas y abrir brechas por donde lanzar el asalto. En el extremo izquierdo formó la Light Brigade comandada por Pack, a continuación, la Brigada de Grower formada por el 38th Reg. of Foot, el 45th Reg. of Foot y una batería a pie con seis piezas de 9 libras, luego la Brigada del Gral. Lumley compuesta por los Royal Marines, dos contingentes de marineros y el 36th Reg. of Foot , y finalmente la brigada al mando directo de Auchmuty, quien comandaba a todo el ejército inglés, y que estaba formada por el 40th Reg. of Foot y el 87th Reg. of Foot. Auchmuty había mandado regresar al 17th Light Dragoons que arribaron casi una hora después de comenzada la batalla.

Los virreinales habían desplegado en las murallas a la brigada de Lecocq y en la ciudad estaba apostada la brigada de Huidobro. El cuerpo del Marqués de Sobre Monte con el grueso de la caballería y los Voluntarios del Paraguay arribaron al campo casi al mismo tiempo de los dragones ingleses.

El día se presentó con un cielo diáfano y sin viento, lo cual impidió a las fragatas inglesas acercarse para bombardear. Por su parte los botes cañoneros, aunque si podían hacerlo, no iniciaron el fuego.

La batalla se inició con el bombardeo de las baterías navales inglesas siendo inmediatamente respondidas por las baterías de la Ciudadela y del bastión de San Juan. Junto con el bombardeo se inició el avance de las columnas inglesas de ambos flancos mientras en el centro permanecía esperando órdenes.

Bajo el fuego de los cañones virreinales los ingleses siguieron avanzando, el bombardeo inglés no resultaba muy eficaz y casi no dañaba a las murallas. En el tercer período, arribó el cuerpo de Caballería de Sobre Monte que estaba al mando del Cnl. Allende y se desplegó para enfrentar a la infantería inglesa que se acercaba.

En el tercer período, arribó el cuerpo de Caballería de Sobre Monte que estaba al mando del Cnl. Allende y se desplegó para enfrentar a la infantería inglesa que se acercaba. Inmediatamente los escuadrones de Blandengues de Montevideo y de Voluntarios de Caballería de Montevideo cargaron sobre los ingleses. Los Blandengues y los Dragones del Fijo, fueron rechazados porque el 48th alcanzó a formar en cuadro, pero el 87th no lo logró (muy mala suerte: D10 menor que 4) y los Voluntarios de Caballería de Montevideo los sablearon. Para entonces el fuego de la batería del bastión de San Juan había castigado tanto al 95th que se retiraba derrotado, mientras el Light Bn se desplegada en tiradores para seguir avanzando. La artillería de ambos bandos rugía, pero las murallas seguían resistiendo. Finalmente, el 40th llegó bajo uno de los bastiones de la Ciudadela y colocando escalas logró tomar las piezas del bastión. Los dos contingentes de marineros desplegados en línea abandonaron la protección del bosque y avanzaron en dirección a la Ciudadela para apoyar el ataque. Los Royal Marines que formaban en la misma brigada avanzaban sobre el tramo sur de las murallas.

Simultáneamente a estos acontecimientos la caballería de Allende se reorganizaba, los Blandengues volvían caras y cargaban. El 17th de Light Dragoons carga y choca con los Voluntarios de Caballería del Paraguay y con los Blandengues de Montevideo que derrotan a los ingleses, pero el resto de la caballería era rechazada por los fuegos de la infantería y de la marinería inglesa.

Para ese momento el 40th avanzaba y atacaba el otro bastión junto a la muralla y el 45th Foot también lograba escalar las murallas del otro bastión del frente de la Ciudadela .

En las murallas aparecieron el Fijo de Buenos Aires, el Tercio de Montañeses y los Miñones de Montevideo. En la ciudad se aprestaban para la defensa. Se habían colocado cañones en posiciones fuertes junto a la Iglesia Matriz apuntando hacia las murallas. En una de las manzanas del tramo sur de la muralla se apostaron los Voluntarios de Montevideo y en otra los Cazadores de Montevideo, en otros solo se pusieron centinelas.

Después de tanto combatir Allende decidió ingresar con su caballería a la ciudad y también lo hicieron los Voluntarios del Paraguay, lo hicieron sin problemas por la puerta de San Pedro junto con la artillería del cuerpo. Finalmente, en el periodo ocho se desplomó una parte del tramo sur de la muralla abriéndose una gran brecha y los Royal Marines que estaban ya cercanos al lugar inmediatamente se lanzaron al asalto, debieron enfrentar a los Montañeses que fueron retrocediendo sin dejar de combatir.

Sobre los bastiones trepó el 38th y al no poder avanzar por las murallas decidieron bajar a la plaza de armas de la Ciudadela y entrar a la ciudad por la puerta.

Mientras tanto los botes cañoneros (a iniciativa de Cristián) dieron comienzo al bombardeo del interior de la ciudad, pero resultó infructuoso. La presencia de propia tropa hizo que se enviara un piquete a la costa para que, mediante señales, ordenara que se detuviera el bombardeo.

Los Voluntarios de Caballería del Paraguay se apostaron en la plaza dispuestos a cargar sobre los ingleses que ingresaran desde la Ciudadela, pero después se desplazaron a una de las calles laterales para emboscarse. Los Voluntarios de Montevideo abandonaron sus posiciones y se apostaron en la siguiente manzana para tener campo de tiro sobre los que penetraran por la brecha.

Mientras ocurrían estos combates el Light Bn realizaba el último de los tres ataques que lanzó sobre el bastión de San Juan y los tres fueron rechazados. 

Los Rifles, ya reorganizados, volvían a avanzar encolumnados para apoyarlos y los virreinales sufrían una grave pérdida, el cuerpo de Allende se dispersaba por las calles de Montevideo abandonando el combate. Todo parecía favorecer a los ingleses, pero los atacantes no alcanzaron a tomar a tiempo la Iglesia Matriz y las manzanas camino al puerto como estaba previsto. Los virreinales habían logrado resistir y se alzaron con la victoria.

Epílogo de la batalla

El ataque final inglés fracasó, el Light Bn no pudo tomar el bastión de San Juan, el 37th recibió fuego por la espalda del Fijo de Buenos Aires y de los Miñones, los Royal Marines sufrieron el fuego de flanco de los Voluntarios de Montevideo y desde el frente de los restos del Tercio de Montañeses. Finalmente, los ingleses se retiraron abandonando la Ciudadela y regresando a sus líneas, ambos bandos habían sufrido mucho. Auchmuty quedaba a la espera del arribo de la expedición de Craufurd y del nuevo comandante Whitelocke. Los virreinales, aunque felices con la victoria quedaban con el ejército debilitado y las defensas de Montevideo muy castigadas.

VIRREINALES
Nombre de la Unidad	Efectivos	%Moral	BAJAS
			Total	artillería	mosquetería	combates	desertores
Vol. de Cab. del Paraguay	180	0,99	105	38	24	38	5
Vol. de Cab. de Córdoba	231	0,40	19	0	0	18	1
Dragones de Buenos Aires	270	0,40	56	0	0	55	1
Artillería Provincial 1Cñia.	80	1,00	0	0	0	0	0
Cñia de artillería Volante	85	0,10	15	14	0	0	1
Miñones. de Montevideo	150	1,00	0	0	0	0	0
Fijo de Buenos Aires	600	1,00	11	0	11	0	0
Tercio de Montañeses	480	0,10	82	6	22	29	25
Vol. de Cab. de Montevideo	240	0,10	205	168	0	32	5
Blandengues de Montevideo	210	0,10	194	77	0	112	5
Cazadores de Montevideo	300	1,00	0	0	0	0	0
Vol. de Inf. de Montevideo	543	1,00	0	0	0	0	0
Art.  de la Ciudadela 1Cñia.	80	0,10	80	1	0	79	2
Art.  de la Ciudadela 2Cñía	82	0,10	41	0	0	40	1
Cñía de art. de Pando.	100	0,10	0	0	0	0	0
Vol. de Peones de Seco	180	0,10	180	0	176	4	18
Guardia 1	20	1,00	3	3	0	0	0
Guardia 2	20	1,00	0	0	0	0	0
Guardia 3	20	1,00	0	0	0	0	0
Guardia 4	20	1,00	0	0	0	0	0
Art. de la Ciudadela 3 Cñía	82	0,10	14	1	9	4	0
Art. de la Ciudadela 4 Cñía	82	0,96	11	0	11	0	0
Batería de San Juan	82	1,00	2	0	0	2	0
INGLESES
	Efectivos	%Moral	BAJAS
			Total	artillería	mosquetería	combates	desertores
38th Foot	672	0,99	279	127	0	145	7
45th Foot	683	0,73	312	84	204	18	6
RFA Longdon Coy.	122	0,90	17	17	0	0	0
40th Foot	678	0,90	98	62	0	34	2
87th Foot	680	0,10	680	115	0	557	17
17th Light Dragoons	240	0,70	165	0	0	161	4
Royal Navy Art.1st Bty,	122	1,00	0	0	0	0	0
Royal Navy Art.2nd Bty.	122	0,80	0	0	0	0	0
Royal Marines contingent	450	1,00	149	0	134	12	3
Sailors 1st contingent	280	1,00	0	0	0	0	0
Sailors 2nd contingent	305	0,90	0	0	0	0	0
36th Foot	659	0,99	284	277	0	0	7
47th Foot	912	0,40	0	0	0	0	0
88th Foot	689	0,40	0	0	0	0	0
89th Foot	925	0,40	0	0	0	0	0
RFA Robertson Coy.	122	0,40	0	0	0	0	0
95th Foot	550	0,70	331	326	0	0	5
Light Battalion	336	0,74	193	55	0	136	2

Fotos de los amigos