Entrevero a orillas del Saladillo

El pasado sábado 29 de agosto, algunos miembros de la Sociedad de Historia Militar (SHM) nos encontramos en las instalaciones del Museo Histórico del Ejército Argentino (MHEA). ¿El motivo? Disfrutar de una jornada de juegos de guerra histórica , recreando las bravías batallas en los Desiertos del Sur poco después de la campaña de 1834.

El encuentro contó con una asistencia de lujo. Participaron el TC Miguel Domingo Escalante Galain (director del MHEA y miembro fundador de la SHM ) y Horacio Falcinelli , el talentoso artista detrás del diseño y la pintura de la mayoría de las miniaturas utilizadas. También nos acompañaron miembros destacados de nuestra institución: Rosa Carlini Carranza, Gabriel Popolizio y Diego Núñez, junto a dos miembros incorporados el año pasado:  Eduardo Ruquet y Gabriel Díaz (quien debutó con gran entusiasmo en su primer juego de guerra) finalmente conocimos a un nuevo amigo: Fabio Minaberrigaray a quien esperamos incorporar plenamente a la SHM. El rol de árbitro y operador de datos en Excel estuvo a cargo de Carlos Piñero.

El Escenario

La partida nos trasladó a un momento crítico de nuestra historia en la frontera sur, tras romperse el tratado de paz con el gobierno, el cacique Yanquetruz lanzó un masivo malón de mil lanzas sobre los partidos de Navarro y Lobos.

Apenas se dio la alarma en la Guardia de Lobos, salieron chasquis urgentes hacia la Guardia del Monte ( asiento del Regimiento de Caballería de Campaña N°5-RCC5 ), el Fuerte Federación (asiento del Regimiento de Caballería de Campaña N°4-RCC4 ) y Dolores ( asiento del Regimiento de Caballería de Campaña N°5-RCC5 ).

Tras cuatro días de malonear a sangre y fuego los pampas iniciaron el regreso. No se había podido detener a Yanquetruz y ahora la misión era clara: alcanzar las márgenes del arroyo Saladillo para cortar la retirada de las pampas y recuperar la hacienda y las cautivas. Para el quinto día de marchas forzadas, el RCC3 y el RCC4 ya bloquean el margen sur. En tanto, el RCC5 se aproximaba al galope tendido desde el este.

Las fuerzas en el campo:

• Columna Central: Comandada por Colipay, con 250 efectivos entre individuos de chusma y guerreros jóvenes, custodiando las cautivas y la hacienda.
• Columna Derecha: Conducida por Baigorria, un unitario pasado a los pampas, al mando de 250 lanzas blandidas por buenos guerreros boroganos.
• Columna Izquierda: El mismísimo Yanquetruz a la cabeza de 300 lanzas ranqueles, flor y nata de sus guerreros.
• RCC3 comandado por el Cnl Vicente González, presente el escuadrón de línea (veteranos)
• RCC4 comandado por el Cnl Mariano García, presente el escuadrón de línea (veteranos)
• RCC5 comandado por el Cnl Narciso del Valle, presentes el escuadrón de línea (veteranos) y dos escuadrones de campaña (milicias instruidas)

La regla del terreno: Cruzar el Saladillo por el amplio vado central no presentaba problemas. Sin embargo, intentar vadearlo por cualquier otro punto era muy difícil. Esto se modeló reduciendo el movimiento a la mitad y tirando un dado D6: un resultado de 1, 2 o 3 significaba que la unidad quedaba empantanada en el barro pampeano hasta el proximo período en que se repetía el procedimiento.

Primera Partida: Carga fulminante y victoria

Popolizio, Falcinelli y Escalante lideraron las fuerzas gubernamentales (RCC4, RCC3 y RCC5), mientras que Ruquet, Díaz y Minaberrigaray encarnaron a los jefes indígenas.

Durante los primeros turnos, las columnas pampas avanzan rápido. Yanquetruz, confiado, desoyó los informes de sus bomberos que le advertían la llegada de refuerzos.

En el cuarto período la indiferencia de Yanquetruz resultó fatal: justo cuando Colipay se arrimaba al Saladillo, los tres escuadrones del RCC5 aparecieron en el campo formados en línea de batalla.

El Coronel del Valle ordenó tocar a degüello y lanzó una carga feroz. Los pampas fueron sorprendidos por la espalda y diezmados. Al ser herido el propio Yanquetruz, en el quinto período la moral nativa se quebró y las columnas de Baigorria y Colipay, al contemplar la huida de las lanzas de Yanquetruz se desbandaron y también huyeron abandonando cautivas y hacienda.

¡Una victoria rápida y contundente para las tropas de la Confederación Argentina!

Segunda Partida: La revancha de las lanzas

Para el segundo juego se mantuvieron los bandos y lo comandantes, pero Diego Núñez asumió el mando del RCC5. Esta vez, la historia en el tablero tomó un rumbo muy diferente.

Yanquetruz sí escuchó a sus bomberos y maniobró un tiempo para recibir la embestida de Núñez que desplegó al RCC5 en línea para lanzar la carga. En los períodos cinco y seis los primeros combates favorecieron inicialmente al RCC5 y al RCC3 que, atravesando el vado, chocó con éxito contra Baigorria.

Colipay aprovechó la distracción para desviar su columna a la derecha e intentar un cruce arriesgado por fuera del vado. Para el sexto turno, el combate se volvió un feroz entrevero generalizado. El RCC4 intentó interceptar a Colipay, pero la superioridad numérica de los pampas se impuso y suma al desgaste físico y los dados que jugaron a favor de los pampas, en el séptimo turno, los guerreros de Yanquetruz y Baigorria terminaron derrotando a los regimientos de la Confederación, logrando así una ajustada pero categórica victoria de los pampas. 

Aquí están las fotos del juego, en las primeras vemos el ingreso de  las columnas de pampas al campo de batalla.

Los combates 

Conclusión: triunfo de la camaradería

Más allá de los resultados en la mesa de juego, la jornada nos dejó el hermoso saldo de compartir nuestra amistad, conocer nuevos amigos. Tuvimos el agrado de recibir la visita de un integrante del prestigioso Grupo de Modelistas del MHEA , compartimos un excelente almuerzo y cerramos la tarde charlando con café y unos alfajores riquísimos.
Queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a las autoridades del Museo Histórico del Ejército Argentino , especialmente a su director, el TC Miguel Escalante Galain , ya todo su personal por recibirnos siempre con tanta calidez y afecto.
¡Ya estamos ansiosos preparando los datos para el próximo encuentro!

¡Al rescate!

El sábado 20 de junio, día del amigo, fuimos invitados al domicilio de Juan Francisco Erize, sobrino de nuestro recordado amigo Francisco Javier Erize, uno de los pioneros de los juegos de guerra en la Argentina.

Allí junto con Francisco nos reunimos Daniel Castiglioni, Fernando Amo, Horacio Falcinelli y quien escribe, Carlos Piñero, junto a un escenario inspirado en la Campaña a los Desiertos del Sud de 1833/34.

Las pampas fueron comandadas por Juan Francisco y Fernando, mientras que las tropas de la Confederación Argentina fueron conducidas por Daniel Castiglioni y Horacio Falcinelli. 

A mí me tocó hacer de árbitro y opere la computadora donde, en un Excell, se registraban las bajas, las órdenes y la formación y se calculaba la moral, el estado físico y la capacidad de combate.

Horacio comandante de los Regimientos 5° y 6° 
y Daniel comandante de los Regimientos 3° y 4°

Juan Francisco y Fernando, caciques pampas.

El escenario planteó la siguiente situación: una fuerza al mando de Colipay, uno de los caciques del poderoso Yanquetruz, al frente de una de una fuerza de 400 lanzas pero formada mayormente por chusma, es decir muy jóvenes o viejos guerreros regresaban a sus todos con un arreo de vacunos y muchas cautivas que debían caminar junto al arreo. El objetivo era rescatar a las cautivas y el mayor número posible de ganado.

Cerca estaban las temibles lanzas de Yanquetruz y otro gran contingente puesto al mando de Manuel Baigorria, un unitario pasado a las filas de los pampas después que Yanquetruz rompió el pacto contraído con la Confederación. En total 800 lanzas blandidas por fieros guerreros

Cuatro escuadrones salieron a la persecución de la indiada que había maloneado, quemando ranchos, robando chinas y hacienda. 

Se trataba de los escuadrones de línea de los regimientos de campaña N°3, N°4, N°5 y N°6. (Debe señalarse que solo las figuras del N°3 y N°4 llevaban el uniforme usado en la campaña, los otros dos son figuras con uniformes genéricos, muy usados ​​​​en la época, pero que no corresponden al N°5 y al N° 6.)

Al aparecer sobre el horizonte las tropas de la Confederación, de inmediato Colipán destacó a un joven muy bien montado en busca de Yanquetruz. Mientras enviaba al arreo ya las cautivas con algunos viejos, desplegaba su fuerza para tratar de detener a los huincas hasta que llegara llegaba Yanquetruz.

El 5° y el 6° se lanzaron sobre Colipay y comenzó el primer entrevero. La chusma de Colipay no pudo resistir la embestida de los jinetes de la Confederación y luego de combatir dos períodos arrojaron sus tacuaras y se entregaron, siendo enviados a retaguardia como prisioneros.

Para entonces ya había ingresado al frente de sus lanzas el unitario Manuel Baigorria.

Mientras se producían estos combates el 3° y el 4° de Caballería se dirigieron a enfrentar a Yanquetruz y Baigorria. El 3° subía la cuchilla mientras el 4° avanzaba por el llano para encontrarse con las pampas de Baigorria, quien los conducía personalmente. 

Se produjo el choque resultado herido gravemente Manuel Baigorria que debió ser retirado a retaguardia. En el entrevero los pampas, mucho más numerosos, lograron hacer retirar al 4° de Caballería. Pero al quedar sin jefe quedaron allí detenidos y desorganizados.

El 3° se enfrentó a Yanquetruz que también condujo a sus lanzas, las mejores que había en el campo. Se produjo un terrible choque seguido por un sangriento entrevero. También fue herido gravemente Yanquetruz pero sus pampas lograron derrotar completamente al 3° de caballería que no pudo retirarse, lo masacraron y unos pocos sobrevivientes agotados debieron rendirse.

Mientras se producían estos combates el 6° de Caballería se lanzó al rescate de las cautivas ya recuperar el ganado robado, el 5°, por su parte, avanzaba para cubrir la retirada del 4° que había logrado escapar de los pampas de Baigorria que estaban desorganizados y sin jefe.

Al ver a los pampas de Baigorria en esa situación, el jefe del 5° ordenó tocar a degûello y se lanzó a la carga. Los pampas no resistieron el choque y huyeron abandonando el campo de batalla.

La victoria de las tropas de la Confederación había sido completa, las pampas de Yanquetruz se retiraron ante la vista de la huida de las lanzas de Baigorria, pero los huincas lloraron a sus camaradas el 3° que, aunque se rindieron, fueron lanceados por los infieles.

Comentarios finales

Solo resta agradecer mucho a Juan Francisco que tuvo la amabilidad de invitarnos y por supuesto a Daniel, Fernando y Horacio con quienes compartí una lindísima tarde del día del amigo.

El reglamento con algunas correcciones de redacción será propuesto a la SHM como un reglamento sencillo para escenarios con pocas unidades.

Vídeos del juego