Batalla de Ituzaingó 20 de febrero de 1827

Los antecedentes

La guerra que enfrentó a la República Argentina con el Imperio del Brasil fue la consecuencia inevitable de la política desarrollada por los portugueses desde fines del siglo XVIII. En 1808 al radicarse en Río de Janeiro la Corte de Portugal, huyendo de la invasión napoleónica, las aspiraciones lusitanas recibieron un notable impulso y ya para 1814 los portugueses inician avances sobre la Banda Oriental. En 1817 aprovechando la pasividad del Director Supremo de las Provincias Unidas, Don Juan Martín de Pueyrredón, las fuerzas portuguesas ocuparon todo el territorio del actual Uruguay, con aspiraciones sobre nuestra Mesopotamia. Hacia 1821 la presencia del Brasil en territorio oriental era una ocupación de hecho. El general Lecor jefe de las fuerzas lusitanas, convocó a un Congreso en Montevideo. En este se resolvió la incorporación de la Banda Oriental al Reino Unido de Portugal y Brasil con el nombre de “Provincia Cisplatina”. Cuando la Corte de Portugal regresa a Lisboa, su hijo Pedro resuelve quedarse en América y proclama la independencia del Brasil, dominio que incluye la Provincia Cisplatina. Así con el nombre de Pedro I, será el Emperador del Brasil durante el enfrentamiento con la República Argentina.

Los orientales no querían ser parte del Brasil y si bien existía cierta rivalidad entre Montevideo y Buenos aires, los lazos con las Provincias Unidas del Río de la Plata y España eran mucho más fuertes que con el Imperio.  A principios de 1825 el Coronel uruguayo Juan Antonio Lavalleja se asiló en Buenos Aires. Allí pide apoyo al Gobernador Juan Gregorio de Las Heras quien escucha su demanda, pero no se compromete. Lavalleja con la ayuda de federales porteños como Rosas, Anchorena, Terrero y la neutralidad de Las Heras, concibe la epopeya de los Treinta y Tres Orientales. El 19 de abril de 1825 los Treinta y Tres pisan tierra oriental y la lucha contras las poderosas fuerzas de ocupación es iniciada. Una columna de doscientos hombres al mando de Fructuoso Rivera (conocido como "el pardejón”), que respondía a órdenes del General Lecor, comandante de las tropas imperiales, es enviada para reprimir a Lavalleja, pero Rivera se insubordina y se incorpora al grupo de los Treinta y Tres, continuando su errática carrera política. A partir de entonces, las fuerzas de Lavalleja fueron engrosando sus efectivos con huestes populares.

En histórica decisión los Orientales reúnen un Congreso en la Florida y el 25 de agosto de 1825 declaran la Independencia de la Banda Oriental y su reincorporación a las Provincias Unidas del Río de la Plata. En Buenos Aires ya se considera casi inevitable la guerra con el Brasil al aceptarse la anexión territorial y el apoyo aún todavía tímido a Lavalleja. Las fuerzas de este jefe logran triunfos en Rincón de Haedo y Sarandí.

Ejército Imperial - Cazadores de infantería Oficial y soldado, 1ro de Caballería soldado

Ejército Imperial - Granaderos de infantería

Ejército Imperial -  infante mercenario alemán,
lancero mercenario alemán, pífano de granaderos.
Lámina de Ron Poulter publicadas en un artículo de Terry Hooker

Ejército Republicano - Dragones orientales

Ejército Republicano - Regimiento de Coraceros - oficial
lámina de José Balaguer

Ejército Republicano - Coracero -soldado
lámina de José Balaguer

Dibujo especulativo del Escuadrón de Coraceros de la Guardia
sobre la base de la ilustración de Balaguer

La guerra

Y sobreviene lo esperado, el Emperador del Brasil Pedro I declara la guerra a las Provincias Unidas del Río de la Plata (República Argentina) el 1 de diciembre de 1825.

Diez días más tarde comienza el bloqueo naval a los puertos argentinos por parte de la poderosa marina imperial, en aguas del Río de la Plata.

El Congreso y Gobierno de Buenos Aires tardó un mes en responder con una declaración de guerra similar. El Ejército de Operaciones, una vez instalado en la Banda Oriental, pasó a llamarse “Ejército Republicano”.  Hacia fines de 1826, el impulso de Alvear había dado sus frutos.  Jefes probados como Soler, Paz, Brandsen, Lavalle, Olavaria, Mansilla e Iriarte integraban la oficialidad; Luis Beltrán, el colaborador de San Martín, estaba encargado del parque.  El ejército contaba con unos 5.500 hombres.  Alvear no sitió las plazas fortificadas de Colonia y Montevideo y se lanzó directamente hacia el noreste, para hacer del territorio enemigo el teatro de la guerra.

Las tropas partieron de Arroyo Grande el 26 de diciembre.  Se marchaba cubriendo unos 13 kilómetros diarios, en una época calurosa y seca en la que abundaban los incendios de campos.  El suelo era yermo, sin ganado ni cultivos, y el único alimento de la tropa era la carne.  La escasez de agua dificultaba la marcha, pero Alvear insistía en su plan: una ofensiva sobre la base de la sorpresa y una batalla decisiva, para lo cual se marchaba por lugares desiertos y sin caminos.

Por su parte, el ejército imperial estaba distribuido en varios puntos de la frontera con la Banda Oriental. Contaba con más de 10.000 hombres a las órdenes del marqués de Barbacena, cuyo objetivo era expulsar a los republicanos al otro lado del río Uruguay, para atacar Entre Ríos y obligarlos a firmar la paz. 

Hubo encuentros parciales como el de Bacacay, en febrero de 1827, en el que Lavalle atacó la división de Bentos Manuel, que debió retirarse, y el de Ombú, dos días después, cuando Mansilla cayó sobre los enemigos que lo perseguían.  Se cuenta que en medio de la confusión el jefe argentino ordenó retirada, pero Segundo Roca, padre del futuro presidente, arrebató la trompeta al soldado, lo que hizo posible la carga decisiva.  Cinco días después tuvo lugar la batalla más importante de la guerra, en pleno territorio brasileño.

Cuando los republicanos intentaban cruzar el río Santa María por el Paso del Rosario (nombre con el que se conoce en Brasil la batalla que en la Argentina se llama Ituzaingó), fueron descubiertos por el enemigo.  Hubo que retroceder e incluso destruir equipos, para colocarse en una posición favorable.

Ejército Republicano- bocetos de Louis de Beaufort - de izq. a der: lancero, artillero,
3° de Caballería de Línea (Coracero), infante.

Ejército Republicano- infante, cazador.
lámina de Balaguer

Ejercito Republicano- Caballería-
Regimiento de Colorados de las Conchas
Lámina de José Balaguer

La batalla

El 20 de febrero de 1827, se avistó al ejército imperial desplegado en formación de batalla; a las 7 de la mañana comenzó el fuego, que se prolongó durante doce horas.  Esta batalla fue una total sorpresa para las tropas brasileñas, que hasta el día anterior perseguían a las fuerzas conjuntas argentino-orientales.

El río Santa María separaba el territorio montañoso (donde las caballadas republicanas poco valor táctico tenían) de los terrenos más llanos con buenos pastizales al sur de su cauce. El ejército republicano buscaba campos con forraje adecuado, pero la imposibilidad de vadear el río por estar crecido obligó a efectuar una contramarcha de veinte kilómetros en la noche previa a la batalla recorriendo un camino ascendente que permitía posicionar al ejército republicano en igualdad de condiciones con el oponente.

Plano de la batalla

Como los imperiales estimaron erróneamente que los republicanos habían cruzado el río en la tarde anterior, su marcha fue descuidada y desprolija. Barbacena envió el grueso de su infantería en tres columnas a atacar el primer cuerpo del ejército republicano, comandado por Juan Antonio Lavalleja, que estaba ubicado con la artillería en el centro del campo de batalla. Una vez próximos a este, el general argentino Carlos María de Alvear ordenó la carga de la caballería, hasta entonces oculta, sobre el flanco izquierdo de los brasileños. Posicionados sorpresivamente frente a un ejército bien formado y dispuesto para la batalla, los voluntarios que componían este flanco, al mando del mariscal José de Abreu, se desbandaron. El flanco derecho imperial se replegó también, cruzando el río por el vado, y dejando solo a la columna central, entre los que se contaban dos mil mercenarios experimentados de origen austríaco y prusiano.

Batalla de Ituzaingó
 Fragmento de una obra de autor anónimo que constituye el principal documento iconográfico
y uniformológico  que perteneció a la colección Assunçao en el Museo del Cabildo de Montevideo
En el ángulo superior derecho puede observarse a la infantería imperial formada en cuadro rodeada
por la caballería republicana y bajo el fuego de la artillería que se puede ver mas a la izquierda.

La carga de Brandsen

Alvear dió orden al Coronel Brandsen, antiguo soldado de Napoleón I, de cargar con su caballería, Brandsen hizo observar respetuosamente a su jefe que era una locura cargar contra una masa de dos mil infantes desplegados detrás de una hondonada. Alvear lo increpó y le dijo “Coronel Brandsen: cuando el emperador Napoleón daba una orden en batalla nadie objetaba aunque supiera que iba a morir”. Y contestó Brandsen: “Se que voy a morir pero cumpliré la orden”. Brandsen ordenó una carga escalonada. A su lado, lo acompañaba su edecán, Ignacio Lavalle, hermano del general. Gallardamente el héroe blandió su espada y ordenó: -¡al trote… al galope…a la carga…! Tal como lo había previsto,  las balas enemigas terminaron con su vida y la de muchos de sus soldados de la primera fila, sin embargo los jinetes argentinos y orientales, cargaron a fondo obligando a los infantes imperiales a formar en cuadro. Al replegarse la caballería entró en acción la artillería que comenzó a castigar con su fuego los cuadros de  la infantería imperial.

Carlos Luis Federico de Brandsen.

 n. París, 28 de noviembre de 1785 - 

† Batalla de Ituzaingó, 20 de febrero de 1827

El final de la batalla

Luego de seis horas de combate, y siendo bombardeado por la artillería, el ejército imperial se retiró para no ser atacado por la infantería republicana que todavía no había intervenido.

Los imperiales lograron retirarse, dado que la caballada republicana estaba agotada, sin embargo, se pudo destruir la mayor parte de la fuerza enemiga y se capturaron el parque y los trofeos.  

La batalla fue mal conducida por Alvear, y los triunfadores –como escribiría Paz- fueron los jefes de cuerpo, que siguieron sus “inspiraciones del momento”.  Paz agrega que Ituzaingó “puede llamarse la batalla de las desobediencias pues allí todos mandamos, todos combatimos y todos vencimos guiados por nuestras propias inspiraciones”.

Posteriormente tuvieron lugar otros dos encuentros parciales, pues el triunfo de Ituzaingó, aunque resonante, no bastó para aniquilar al ejército imperial.  En abril, en Camacuá, el general Paz triunfó de manera tan rotunda que el marqués de Barbacena fue destituido.  En mayo, en Yerbal, Lavalle logró otra victoria, aunque debió ser reemplazado por Olavarría a causa de sus heridas.

Banderas imperiales capturadas

Ordenes de batalla

Ejército Imperial

Comandante en Jefe Marques de Barbacena

1ra división Grl. Sebastiao Barreto Pereira Pinto

1ra Brigada Cnl Leitao Bandeira

3er Batalhão de Caçadores  (Río de Janeiro) Mjr. Crisóstomo da Silva

4to Batalhão de Caçadores (Río de Janeiro) Tcnl. Freire de Andrade

27mo Batalhão de caçadores  (mercenarios alemanes) Tcnl. William Wood Yeats

Total 600 hombres

1ra Brigada de Caballería Cnl Emidio Calmon

1er Regimiento (Río de Janeiro) Tcnl Souza da Silveira

24to Regimiento de Milicia  Mjr. Severiano de Abreu

Total 600 hombres

2da Brigada de Caballería Cnl Arauto Barreto

4to Regimiento (Río Grande do Sul) Tcnl M. Barreto Pereira Pinto

Escuadrón de Lanceros (Mercenarios alemanes) Cap. Von Quast

40mo Regimiento de Milicia (Santa Ana do Livramento) Tcnl Rodrigues Barbosa

Total 500 hombres 

2da División Grl. Joao Crisóstomo Calado

2da Brigada de infantería Cnl Leite Pacheco

13er Batalhão de Caçadores  (Bahía) Tcnl Morais Cid

18vo Batalhão de Caçadores (Pernambuco) Cnl Lamenha Lins

Total 500 hombres

3ra Brigada de Caballería Cnl Barbosa Pita

6to Regimiento (Río Grande do Sul) Mjr. Bernardo Joaquim Correa

Escuadrón de Bahía Tcnl. Pinto Garcés

2do Regimiento de Milicia (Porto Alegre) Cnl. J J da Silva

Total 750 hombres

4ta Brigada de Caballería Cnl Tomas da Silva

3er Regimiento (Sao Paulo) Tcnl Xavier de Souza

5to Regimiento (Rio Grande do Sul) Tcnl Felipe Neri de Oliveira

Total 600 hombres

Cuerpo Voluntario del Grl.Abreu

Compañías de Gaúchos montados (2)

Total 560 hombres

1ra Brigada de Caballería Ligera Cnl. Bento Manuel Riveiro

22º Regimiento (Río Pardo) Cnl. A. de Medeiros Costa

2do Regimiento  Myr. Claudio José Dutra

Compañías de Guerrillas (8) Myr.Eleuterio Severino dos Santos Pereira

Lanceros Irregulares 2 Compañías Cap. Almeida

Total 1.300 hombres desplegados en Paso do Umbu

2da Brigada de Caballería Ligera Cnl. Bento Gonzalvez da Silva

21º Regimiento de Milicias (Río Grande do Sul) Mjr. M. Soarez da Silva

39º Regimiento de Milicias (Cerro Largo) Tcnl. Isaias Calderon

Total 700 hombres

Artillería Cnl. Tome Madeira

11 cañones de 6”

1 mortero de 6”

Asignadas a la 1ra División

4 baterías de 2 cañones cada una del 1er Cuerop de Artillería Montada de Río de Janeiro

1ra Batería Tte. Mallet

2da Batería Tte. Portugues Pereira Delgado

3ra Batería Cap. Correira Caldas

4ta Batería Cap. Lopo Botelho e Melo 

Asignada a la 2da División

4 cañones del 4to Cuerpo de Santa Catalina Mjr. Samuel da Paz Furtado de Mendonca

Ejército Republicano

Comandante en Jefe  Brig Grl Carlos María de Alvear

 Cuerpo de Vanguardia Brig Gral Juan Antonio Lavalleja

División de Caballería Laguna Cnl Mjr Julián Laguna

Regimiento de Milicias de Maldonado Cnl Leonardo Oliveira

Regimiento de Milicias de Paysandú Tcnl José María Rana

Total 700 hombres

División de Caballería Oribe  Cnl Manuel Oribe

9no Regimiento Cnl Manuel Oribe

Regimiento de Dragones del Libertador Cnl Ignacio Oribe

Total 800 hombres

División de Caballería Gómez Cnl Servando Gómez

Regimiento de Dragones Orientales Cnl Servando Gómez

Milicias de Caballería Oriental

Total 650 hombres

2do Cuerpo  Brig Grl Carlos María de Alvear

División de Caballería Brandsen Cnl Federico de Brandsen

1er Regimiento Cnl Federico de Brandsen

3er Regimiento Tcnl Angel Pacheco

Escuadrón Republicano Alemán Cnl Karl von Heine}

División de Caballería Lavalle Cnl Juan Galo Lavalle

4to Regimiento Cnl Juan Galo Lavalle

Regimiento Colorados de las Conchas Cnl José María Vilela

Total 815 hombres

División de Caballería Zufriategui Cnl Juan Zufriategui

8vo Regimiento de Cavallería Cnl Juan Zufriategui

16 Regimiento de Caballería Cnl José de Olavarría

Escuadrón de Coraceros de la Guardia Tcnl Anacleto Medina

Total 1028 hombres

3er cuerpo Brig Grl Miguel Estanislao Soler

División de Caballería Paz Cnl José María Paz

2do Regimiento Cnl José María Paz

Escuadrón de Tiradores (Milicias Orientales) Tcnl Adrián Medina

Total 700 hombres

División de Infantería Cnl Félix de Olazabal

1er Batallón Tcnl Manuel Correa 452 hombres

2do Batallón Tcnl Ventura Alegre 416 hombres

3er Batallón Tcnl Eugenio Garzón 533 hombres

5to Batallón Tcnl Antonio Díaz 499 hombres

Total 1.900 hombres

Artillería Cnl Tomás de Iriarte

Regimiento de Artillería ligera 16 cañones

1er Escuadrón Mjr. Luis Argerich

1ra Batería Cap. Cap Martiniano Chilavert

2da Batería Cap Benito Nazar

2do Escuadrón Myr Juan Antonio Vázquez

1ra Batería Cap. Cap Guillermo Muñoz

2da Batería Cap Benito José María Pirán

Total 480 hombres

Tren ingenieros, cuerpo médico, intendencia. Escoltado por el Regimiento “Libertadores del Continente” (Río Grande) Cnl Alejandro Luis de Queiroz y Vasconcelos y el Escuadrón de Milicias de Mercedes

La marcha “Ituzaingó”

Entre los efectos abandonados por los brasileños en su huida luego de la derrota de Ituzaingó, figuró una valija que contienía un manojo de partituras musicales.  En una de ellas y en caracteres de gran tamaño podía leerse: “Para ser ejecutada después de la primera gran victoria que alcancen las tropas imperiales, debiendo darse a esta marcha el nombre del campo en que se libre la batalla”,

Alvear, el jefe vencedor, que poseía conocimientos musicales, reconoció la jerarquía de dicha composición y decidió cumplir con el propósito de su ignoto autor: que sirviera para conmemorar una “gran victoria”, pero del Ejército Republicano.

Fue ejecutada por primera vez por una banda del ejército patriota el 25 de mayo de 1827, al festejarse en el campamento de los argentinos el decimoséptimo aniversario del movimiento de 1810. 

Mediante este enlace podrán escucharla

https://www.youtube.com/watch?v=Tub253l06RY

Fuentes

Portal www.revisionistas.com.ar

Historia argentina: Unitarios y federales (1826-1841). To. IV José M. Rosa, Editorial Oriente, 1972

Historia de las Guerras Argentinas -Félix Best,  Peuser,1960

Campañas Militares Argentinas- La política y la guerra- Isidoro J. Ruiz Moreno, Emecé, 2005
Artículo hallado en la Web para revista desconocida, Terry Hooker.

http://labatalladeituzaingo.blogspot.com.ar/

http://www.bibna.gub.uy/